김부식: 한국 고대사를 기록한 현실주의 정치가

*김부식(金富軾, 1075~1151)**은 고려 중기의 문신, 역사가, 정치가로,
한국 역사상 가장 오래된 정사(正史)인 《삼국사기》를 편찬한 인물이다.
그는 유교적 사상에 기반한 현실주의 정치와 외교를 중시했으며,
묘청의 서경 천도 운동을 진압한 주역으로 고려 정치사에서 중요한 전환점을 만들었다.

《삼국사기》는 유교적 역사관에 따라 고구려·백제·신라의 역사를 체계적으로 정리한 역사서로,
한국 고대사 연구의 초석이 되었으며, 이후 조선 시대 역사 기록의 기본 형식을 확립하는 데 기여했다.

1. 《삼국사기》의 세부 구성과 역사적 가치

1) 《삼국사기》의 편찬 배경

《삼국사기》는 고려 인종의 명령으로 1145년에 완성되었다.

• 당시 고려는 내부적으로는 보수와 개혁 세력의 갈등, 외부적으로는 금나라(여진)의 압박을 받고 있었다.
• 김부식은 이 시기에 고구려·백제·신라의 역사를 체계적으로 정리해 국가의 정통성을 확립하고자 했다.

“역사는 왕과 신하의 행적을 기록해 후대에 교훈을 남기는 것이다.” – 김부식

 

2) 《삼국사기》의 세부 구성

《삼국사기》는 총 50권으로 구성되었으며, 중국 정사(正史)의 형식을 따랐다.

(1) 본기(本紀) – 삼국의 왕들의 치적을 기록

• 신라 〈혁거세본기〉에서 시작해 고구려·백제·신라의 역대 왕들의 행적과 업적을 중심으로 서술했다.
• 왕들의 통치 기간과 주요 전쟁, 내정 정책, 외교 사건 등을 객관적 시각에서 기술했다.
• 예시: 고구려 광개토대왕의 정복 활동, 백제 근초고왕의 외교적 업적, 신라 진흥왕의 영토 확장 기록 등

(2) 열전(列傳) – 역사적 인물의 전기

• 왕이 아닌 명장, 정치가, 학자 등의 전기를 다루며, 역사적 사건에서 중요한 역할을 한 인물들을 기록했다.
• 예시: 고구려 을지문덕의 살수대첩, 백제 계백의 황산벌 전투, 신라 김유신의 전략적 업적

(3) 지(志) – 문화·사회·제도적 기록

• 천문학, 지리학, 의식(儀式), 음악, 법제, 경제 등의 분야를 체계적으로 정리해 당시 고려와 삼국의 사회·문화적 배경을 이해하는 데 중요한 자료가 되었다.

(4) 연표(年表) – 삼국의 주요 사건 연대별 정리

• 고구려·백제·신라의 연대와 주요 사건을 한눈에 볼 수 있도록 정리한 연표로,
  당시 동아시아 국제 정세와의 비교도 가능하다.

 

3) 《삼국사기》의 특징과 역사적 의의

1. 유교적 역사관에 따른 서술

• 김부식은 역사를 교훈의 도구로 보고, 왕과 신하의 올바른 관계를 강조했다.
• 그는 충신과 간신의 구별, 왕권의 정통성 유지를 역사적 기록의 중요한 요소로 삼았다.

2. 신화와 전설의 배제

• 김부식은 역사적 사실과 합리적 해석을 중시하며, 신화적 요소와 전설을 대부분 제외했다.
  • 예시: 고구려 주몽 신화, 신라 혁거세의 알에서 태어난 전설 등이 기록에서 누락되었다.
• 이러한 사실 중심 서술 방식은 후대 한국 사학의 정통적 서술 방식이 되었다.

3. 동아시아 국제 관계 서술

• 삼국과 중국(수·당)의 관계, 일본과의 교류 등 국제적 시각에서 서술해 당시 외교적 정세를 이해하는 데 귀중한 자료다.

《삼국사기》는 한국 고대사의 정치·외교·문화사를 이해하는 데 필수적 사료로,
조선 시대 역사학자들뿐 아니라 현대 연구자들에게도 중요한 자료로 활용된다.

 

2. 묘청과 김부식의 갈등: 현대적 해석

1) 묘청의 서경 천도 운동과 김부식의 반대

**묘청의 서경 천도 운동(1135)**은 고려 내부의 정치적·사상적 갈등을 보여주는 대표적 사건이다.

• 묘청과 정지상은 고구려 정신을 계승해 고려를 북방 중심의 강력한 국가로 만들자고 주장했다.
• 금나라와의 단절, 송나라와의 외교 관계 청산을 주장하며 국가적 자주성을 강조했다.

반면, 김부식은 유교적 질서와 중앙 집권적 통치 체제의 안정을 중시하며,
묘청의 주장을 비현실적 이상주의로 간주했다.

 

2) 현대적 재평가: 개혁과 보수의 충돌

1. 보수 세력의 승리와 개혁의 좌절

• 김부식의 승리는 당시 고려 사회에서 보수적 정치 질서의 유지를 의미했다.
• 묘청의 이상은 당시에는 실패했지만, 현대적 시각에서는 개혁적 국가 건설을 꿈꾼 선구적 시도로 재평가된다.

2. 민족적 정체성과 자주성의 관점

• 묘청의 자주적 대외 정책과 북방 중심 국가론은 한국의 민족적 자주성을 상징하는 시도로 평가되기도 한다.
• 반면, 김부식의 현실주의적 외교는 국가의 안정과 국제 관계 속 생존을 위한 선택으로 현대적 의미를 부여할 수 있다.

 

3. 김부식의 현대적 의의와 교훈

1) 역사 기록의 선구자

• 김부식은 한국 역사 기록의 체계를 세운 인물로 평가된다.
• 《삼국사기》는 이후 조선 시대 정통 역사 기록의 틀을 제공했으며, 현대에도 고대사 연구의 중요한 사료다.

2) 개혁과 현실 사이의 균형

• 김부식과 묘청의 대립은 개혁과 보수, 이상과 현실의 갈등을 상징한다.
• 현대 사회에서도 이상적 비전과 현실적 정치 사이의 균형을 고민할 때 중요한 교훈을 준다.

 

결론: 김부식의 유산과 역사적 의미

김부식은 현실주의 정치가이자 역사 기록의 선구자로, 《삼국사기》는 한국 역사 연구의 중요한 기초가 되었다.
그의 정치적 선택은 당시 국가의 안정을 지키기 위한 현실적 대응이었지만,
묘청의 서경 천도 운동을 둘러싼 갈등은 개혁과 보수, 이상과 현실의 충돌을 상징하는 역사적 사건으로 남았다.
오늘날에도 김부식의 기록과 판단은 역사적 교훈과 깊은 성찰을 제공하며, 정치와 역사 연구에서 중요한 의미를 지닌다.